Les 7 faits les plus intéressants de la Namibie

La Namibie est un pays situé au sud-ouest de l’Afrique. Le pays compte un peu plus de 2,6 millions d’habitants et sa capitale est la ville de Windhoek. La langue officielle de la Namibie est l’anglais et sa monnaie est le dollar namibien. Ce pays entouré du Botswana, de l’Angola et de l’Afrique du sud possède une ouverture à l’ouest sur l’océan Atlantique. La Namibie est connue pour ses paysages magnifiques, sa population de guépards et ses villes hautes en couleur. Mais connaissez-vous son histoire, son patrimoine, sa culture ? Si la réponse est non, pas de problème nous avons rassemblé les 7 faits les plus intéressants sur la Namibie dans cet article afin que vous en appreniez plus sur ce pays fabuleux.

1.     Le canyon de la rivière Fish en Namibie est le plus grand d’Afrique

2. Le plus grand lac souterrain au monde se trouve en Namibie

3. La Namibie héberge l’incroyable ville fantôme de Kolmanskop

4. Les plus hautes dunes du monde se trouvent en Namibie

5. Le plus grand cimetière de navire au monde se trouve en Namibie

6. Le guépard est roi en Namibie !

7. La Namibie possède une richesse linguistique fantastique

7 faits étonnants que vous devriez connaître sur la Namibie

1. Le canyon de la rivière Fish en Namibie est le plus grand d’Afrique

Le canyon de la rivière Fish, situé en Namibie, est une formation naturelle sculptée par le passage de la rivière Fish. S'étirant sur environ 160 kilomètres, cette gigantesque formation géologique figure parmi les plus impressionnantes de la planète. En Afrique, c’est le plus vaste canyon, tandis qu’au niveau mondial, seuls le Yarlung Tsangpo en Chine et le Grand Canyon aux États-Unis le surpassent en taille. Sa vallée atteint jusqu'à 27 kilomètres de largeur à son point le plus large, avec des falaises qui plongent sur 550 mètres de profondeur. Ce site naturel exceptionnel attire chaque année un grand nombre de visiteurs, le plaçant parmi les lieux les plus prisés de Namibie. Le canyon abrite de nombreuses espèces de végétaux adaptés aux conditions arides de la région comme les aloe, les boscia, les mimosas karoo ou encore de kokerboom, l’arbre national namibien. En plus de cette flore fabuleuse, le canyon de la rivière Fish héberge aussi beaucoup d’espèces animales comme le cobra du cap, des chevaux sauvages, des zèbres de montagne de Hartmann, des léopards, des babouins et des springboks. Si vous rêvez de visiter ce site, vous pourrez atteindre quelques points de vue magnifique en voiture et ensuite marcher un peu le long de la rivière. Ou pour les plus aguerris, il est possible de faire une randonnée de plusieurs jours dans le canyon, mais seulement avec autorisation du parc national, en groupe d’au moins 3 personnes et après avoir fourni un certificat médical vous attestant apte. La randonnée est assez difficile à cause de la surface sablonneuse et pierreuse, et la randonnée n’est autorisée que pendant l’hiver austral quand les températures sont moins chaudes. 

2. Le plus grand lac souterrain au monde se trouve en Namibie

Le Gouffre du Souffle du Dragon, appelé Drachenhauchloch en allemand, est un aven situé en Namibie qui renferme un lac souterrain. À la différence d'une grotte, dont l'entrée est généralement sur une paroi, cet aven s'ouvre directement au sol. Ce site a été découvert en 1986 par l'entomologiste Irish John. Le nom allemand du gouffre fait écho à l'histoire coloniale de la Namibie, autrefois sous contrôle allemand. Le Gouffre du Souffle du Dragon s'est vraisemblablement formé par l'action du ruissellement des eaux. Le lac souterrain qu'il abrite est reconnu comme étant la plus vaste étendue d'eau souterraine non-sous glaciaire connue à ce jour dans le monde. Le lac est estimé à une taille de 2,6 hectares, avec une profondeur qui reste encore à être certifiée. Les dernières explorations remontant à 2019 à l’aide d’un mini sous-marin ont démontré que le lac avait une profondeur d’au moins 264 mètres. Le lieu porte le nom de Souffle du Dragon en raison des vents chauds qui remontent à la surface émanant du gouffre faisant penser, aux populations autochtones, au souffle d’un dragon. Les légendes autour de ce gouffre et aussi surtout autour du lac sont nombreuses et font parler les habitants de la région depuis des décennies.

3. La Namibie héberge l’incroyable ville fantôme de Kolmanskop

À la fin du XIX ème siècle, des colons allemands établirent la ville de Kolmanskop, qui vit le jour en 1908. Rapidement, cette cité connut une prospérité étonnante grâce à l'exploitation des diamants. Son âge d'or fut atteint dans les années 20, mais elle déclina peu à peu tout au long du XXème siècle. Malgré l'environnement aride et difficile, la ville abrita jusqu'à 400 habitants, et des demeures imposantes, inspirées de l'architecture allemande, y furent construites. Kolmanskop importait même de l'eau potable depuis Le Cap, en Afrique du Sud, situé à plus de 1 000 kilomètres. Le premier hôpital africain doté d'une machine à rayons X se trouvait dans cette ville, et servait principalement à s'assurer que les mineurs n'avaient pas ingéré de diamants. Cet hôpital, aujourd'hui en ruine, est l'un des nombreux témoins du passé de Kolmanskop, abandonné dans les années 1960 par ses derniers résidents. De nos jours, Kolmanskop s'est transformée en un site touristique emblématique du sud de la Namibie. Vous pourrez ainsi si vous le souhaitez visiter cette ville unique où tout est resté comme au moment de son abandon, meublé et décoré. Le sable du désert a envahi tous les bâtiments abandonnés de la ville rendant la visite époustouflante.

4. Les plus hautes dunes du monde se trouvent en Namibie

La Namibie est le pays au désert envoûtant du Namib. Ce désert est le plus ancien du monde et aussi un des plus fabuleux et des plus visités de notre planète. Cette écorégion, d’une aridité extrême, est constituée de dunes mouvantes, de vastes plaines de gravier et de montagnes abruptes. Le désert du Namib, reconnu comme le plus ancien désert de la planète, s'étend sur une période d'au moins 55 millions d'années. Bien qu'il ne présente pas d'eau de surface, il est parcouru par de nombreux lits de rivières asséchés. Ce désert fait partie des multiples destinations fascinantes qui contribuent à la renommée de la Namibie. C’est d’ailleurs dans ce désert que se trouvent les plus hautes dunes de sable du monde. En effet, le désert de sel et d’argile nommé Sossusvlei présent dans le Namib héberge des dunes gigantesques pouvant atteindre 375 mètres de haut. Le orange/rouge flamboyant de ces dunes incroyables, dû à la présence de trioxyde de fer dans le sable, envoûte les nombreux visiteurs de la région chaque année. Le site est d’ailleurs le plus visité de Namibie.

5. Le plus grand cimetière de navire au monde se trouve en Namibie

La Côte des Squelettes, l'un des sites les plus impressionnants de Namibie, est tristement célèbre pour sa dangerosité. Les populations de chasseurs-cueilleurs la désignaient comme « la terre façonnée par la colère divine », un nom qui illustre bien son caractère hostile. Les marins portugais, quant à eux, l’appelaient « les portes de l'enfer ». Plus de 1 000 personnes y ont perdu la vie, victimes de tempêtes furieuses et d'un brouillard dense qui rendent la navigation particulièrement périlleuse. L’une des épaves les plus emblématiques de cette côte sinistre est celle de l'Eduard Bohlen, un cargo de 94 mètres échoué en 1909, qui témoigne des dangers de ces eaux traîtresses. Les épaves de bateaux ne sont pas les seuls restes présents sur les plages de la Côte des Squelette, en effet, vous pourrez aussi y observer des squelettes de baleines venues s’y échouer. Le spectacle est saisissant et glaçant !

6. Le guépard est roi en Namibie !

Dans les années 1990, la population de guépards en Namibie était alarmante, ne comptant que 2 000 individus. Toutefois, un renouveau a été observé depuis 2015, avec plus de 3 500 guépards peuplant le pays. La Namibie est désormais reconnue comme le foyer de la plus grande population de guépards sauvages au monde. Ces félins majestueux trouvent leur habitat principalement sur des terres agricoles, représentant environ 90 à 95 % de leur effectif. Ils se déplacent également dans des zones variées, notamment le bassin du Kalahari, ainsi que dans les déserts côtiers du Namib et de Kaokoveld, sans oublier le centre-nord du pays. Bien que les guépards préfèrent les espaces non protégés, une partie d’entre eux s’aventure également dans des réserves telles que le sanctuaire de faune de Naankuse, le parc national de Namib-Naukluft et le parc national de Bwabwata, où ils bénéficient d'une protection et d'une gestion visant à préserver cette espèce emblématique. Autrement dit, si votre rêve est d’un jour apercevoir un de ces félins majestueux, foncez en Namibie !

7. La Namibie possède une richesse linguistique fantastique

 La Namibie est un pays riche en diversité linguistique, abritant environ 30 langues différentes, ce qui en fait un véritable carrefour culturel en Afrique. Avec une population de plus de 2,4 millions d'habitants, les Namibiens s'expriment dans des dialectes variés qui reflètent les nombreuses ethnies présentes sur le territoire. Parmi ces langues, le oshiwambo se distingue comme la plus parlée, représentant un élément essentiel de l'identité culturelle de nombreux Namibiens. L’anglais est la langue officielle et est couramment utilisé dans les affaires et l'éducation, mais il coexiste harmonieusement avec d'autres langues africaines telles que le khoisan, le damara, et le herero. Cette coexistence linguistique témoigne d'une riche histoire de contact et d'interaction entre les différentes communautés. La diversité linguistique en Namibie ne se limite pas à la communication quotidienne ; elle est aussi un vecteur de traditions, de contes et de savoirs ancestraux. Les efforts pour préserver et promouvoir cette richesse linguistique sont cruciaux pour maintenir l'harmonie sociale et culturelle, tout en célébrant l’héritage unique de chaque groupe ethnique.