Location de voiture à Aix-en-Provence

Que visiter à Aix-en-Provence ?

L’Aix-en-Provence historique

Site religieux d’exception, la cathédrale Saint-Sauveur n'a pas qu'une seule identité architecturale, et c'est bien ce qui la rend spéciale. Construite au Ve siècle, puis de nouveau au XVIIIe siècle, elle présente un mélange de styles romain, gothique, baroque et mérovingien qui se retrouve dans ses façades, son intérieur et son décor. Vous pouvez visiter cette église à environ 10 minutes de marche au nord du Cours Mirabeau. L’entrée est gratuite et elle est ouverte de 8h à midi et de 14h à 18h tous les jours.

Ancienne tuilerie, le Camp des Milles a été ouvert en septembre 1939 comme camp d'internement et de déportation des Français pendant la Seconde Guerre mondiale. Entre 1939 et 1942, des milliers de dissidents politiques, d'émigrants et de Juifs y ont été détenus et beaucoup ont été envoyés dans des camps d'extermination. Aujourd'hui, ce site a été restauré et rouvert en tant que mémorial de l'Holocauste. À l'intérieur, un grand musée propose des expositions éducatives et interactives sur l'histoire du Camp des Milles. Une caractéristique qui distingue ce camp d'internement des autres est le nombre d'artistes et d'universitaires qui y ont été détenus. On estime que plus de 400 œuvres d'art et de littérature ont été créées au Camp des Milles et plusieurs dessins, peintures et graffitis sont encore visibles sur les murs aujourd'hui. Un exemple est la salle des peintures murales, un bâtiment séparé qui était autrefois une salle à manger pour les gardiens, qui est remplie de scènes colorées créées par les prisonniers. Le Camp des Milles est situé à environ 8 km au sud-ouest du centre-ville et est ouvert tous les jours de 10h à 19h. Le prix d'entrée est de 9€50. Vous pouvez vous rendre au site du mémorial en prenant le bus Ligne 4 de l'arrêt Rotonde du centre-ville d'Aix jusqu'à la Gare des Milles, ou en voiture (le trajet dure environ 15 minutes).

L’Aix-en-Provence culturelle

À l'intérieur du musée Granet, vous trouverez des œuvres de Van Dyck, de Puget et, bien sûr, de Cézanne. Vous y verrez également des dizaines de tableaux de l'artiste français François Marius Granet, qui a donné son nom au musée. Le bâtiment est également intéressant, car il s'agit de l'ancien prieuré des Chevaliers de Malte du XVIIe siècle. Le musée se trouve à environ cinq minutes de marche au sud-est du Cours Mirabeau. Le musée est ouvert tous les jours de 10h à 19h de juin à septembre et de midi à 18h d'octobre à mai. Le prix d'entrée varie de 2 à 5 € et des visites guidées, l'accès à des expositions spécifiques et des ateliers sont disponibles moyennant un supplément.

Pour un peu plus de 5€, vous pourrez visiter le studio de Paul Cézanne. Certaines des œuvres les plus célèbres de l'artiste y ont été peintes, dont Les Grandes Baigneuses et La Femme à la Cafetière. Vous pourrez même voir la cafetière en étain qui a inspiré cette dernière.

A quelques kilomètres à l'ouest du centre-ville, la Fondation Vasarely est un musée dont l’architecture est déjà une œuvre d’art (16 hexagones interconnectés). Il présente de nombreuses œuvres de Victor Vasarely, un artiste français d'origine hongroise connu comme le père de l’art optique, un courant qui combine l'art graphique et les illusions d'optique, jouant souvent avec les motifs, les lignes, les ombres et la lumière. Ses installations artistiques vibrantes et colorées captivent les adultes comme les enfants. À la fondation, vous pouvez découvrir une grande partie de son travail dans les salles des Tapisseries, du Cinétique et du Folklore planétaire. Pour vous y rendre, vous pouvez prendre le bus ligne 2 de la Rotonde Poste jusqu'à l'arrêt Fondation Vasarely. Le musée est ouvert du mardi au dimanche de 10h à 13h et de 14h à 18h. L'entrée coûte 9 € pour les adultes et une réduction est accordée aux enfants, aux groupes et aux visiteurs handicapés.

L’Aix-en-Provence nature

Décrit par de nombreux voyageurs comme une oasis dans les limites de la ville, le Pavillon Vendôme est une charmante villa entourée de jardins à la française verdoyants. Ce bâtiment baroque grandiose a été construit en 1665 comme retraite pour le duc de Vendôme, Louis de Mercoeur, et sa maîtresse. On dit que sa façade ornée est inspirée par la beauté de la maîtresse du duc, La Belle du Canet. Au XVIIIe siècle, la maison a été agrandie, meublée et aménagée avec des meubles anciens et des portraits de l'époque. Aujourd'hui, le Pavillon Vendôme accueille à l'intérieur des expositions temporaires d'art moderne en rotation, si bien que certains visiteurs disent le contraste entre l'art moderne et l'architecture classique du bâtiment et du mobilier saisissant. De nombreux autres visiteurs affluent pour profiter de son parc luxuriant et paysager, se détendant sur l'un des bancs qui parsèment le périmètre ou préparant un pique-nique pour en profiter. Vous trouverez le Pavillon Vendôme dans la rue de la Molle, à quelques pas au nord-ouest du Cours Mirabeau. L'entrée du jardin, ouvert toute l'année, est gratuite. Le bâtiment du Pavillon de Vendôme est ouvert de 13h30 à 17h du 16 octobre au 14 avril, et de 10h à 18h du 15 avril au 15 octobre. Il est toutefois fermé le mardi. Les billets coûtent 3€50.

Où sortir à Aix-en-Provence ?

Activités

Le cœur de la ville, c’est le Cours Mirabeau. Ce boulevard ombragé est couvert d'arbres et ponctué de trois jolies fontaines. Vous pouvez vous y promener en admirant les bâtiments majestueux qui bordent la rue, dont l'hôtel des Villiers et l'hôtel d'Arbaud Jouques. Des cafés en plein air comme Les Deux Garçons et diverses boutiques se trouvent également le long de cet espace piétonnier fréquenté. Le Cours Mirabeau est l’axe qui sépare le Quartier Mazarin (ville nouvelle) et le vieux centre-ville.

Si vous êtes un accro du spa, vous voudrez certainement aller aux Thermes Sextius. Cette station thermale luxueuse est construite sur les thermes romains d'Aquae Sextiae, qui ont été découverts au XVIIIe siècle. Les visiteurs peuvent en voir les vestiges sous le sol en verre du hall d'entrée. Ces eaux de source naturelles ont longtemps été un incontournable d'Aix (les célèbres personnages Pablo Picasso et Winston Churchill ont même fait l'expérience de ces eaux apaisantes). De nos jours, vous pouvez profiter d'un bain, d'un traitement purifiant aux arômes ou d'un massage amincissant, entre autres. Une fois le traitement terminé, poursuivez votre rajeunissement en vous rendant dans l'espace de relaxation et en sirotant une tisane de votre choix. Les Thermes Sextius sont situés au cœur de la ville, à quelques pas au nord-ouest du Cours Mirabeau. Le spa étant très fréquenté, il est conseillé de réserver vos soins à l'avance. Le spa est ouvert du lundi au vendredi de 8h30 à 19h30 et le samedi de 8h30 à 18h30.

Pourquoi ne pas faire une des dates du festival de l’Opéra d’Aix-en-Provence ? Le festival se déroule tout au long du mois de juillet dans trois lieux principaux : Le Théâtre rococo du Jeu de Paume, datant du milieu du XVIIIe siècle, le Grand Théâtre de Provence, moderne, et le Théâtre de l'Archevêché, dans un espace extérieur incomparable situé dans la cour du Palais des Archevêques. Il existe depuis 1948 et est connu pour son vaste répertoire, mettant en scène des opéras modernes de Benjamin Britten et Prokofiev ainsi que les classiques d’Haendel, Wagner, Mozart, Verdi et bien d’autres.

Shopping

Pendant votre séjour à Aix-en-Provence, vous pouvez visiter un marché provincial. Et le Grand Marché fait référence aux nombreux marchés qui inondent les places de la ville. Vous trouverez des produits frais et des friandises sur la place des Prêcheurs et la place de la Madeleine, de magnifiques vêtements sur le marché aux vêtements du Cours Mirabeau les mardis et jeudis (autour du Palais de Justice le samedi), un marché aux puces autour de la place de Verdun et un marché aux fleurs sur la place de l'Hôtel de Ville.

Gastronomie locale et restaurants

La Provence est une région à la gastronomie riche. Et Aix-en-Provence a ses spécialités propres. En voici quelques-unes :

• La daube provençale est un plat de viande marinée dans le vin rouge, les herbes et les épices plusieurs heures, puis mijotée et cuite à la casserole au moins quatre heures dans sa marinade avec des légumes. Un plat familial à l’ancienne !
• La fougasse, c’est une sorte de pain allongé fendu, qui se consomme seul ou garni d’olives, d’anchois, de fromage, de noix…
• La pâte de coing se prépare à partir de chair de coing qui revient dans du sucre. Une friandise délicieuse !
• La pompe à l’huile est un pain comportant un peu d’huile d’olive et de l’œuf. Il est consommé bien gonflé, parfois avec de la confiture.
• Le nougat est une confiserie faite avec des blancs d’œuf, du miel et des amandes. Bien sûr, sa capitale reste Montélimar. Mais la tradition du nougat existe à Aix aussi.
• Le calisson, c’est la grande spécialité d’Aix-en-Provence. C’est une petite friandise faite d’une pâte de melon confit et d’amandes recouverte d’un glaçage blanc sucré.
• Le biscotin d’Aix est une noisette grillée enrobée de pâte sablée à la fleur d’oranger.
• Le pain d’Aix est un pain en forme de boule un peu allongée, fendue sur un côté, qui se caractérise par un mélange de farines, une manière de plier la pâte, et parfois un badigeonnage au jus de citron sur le dessus.

Se déplacer à Aix-en-Provence

L'aéroport de Marseille Provence (MRS) à Marignane, à environ 27 km au sud-ouest de la ville, est l'aéroport le plus proche d'Aix-en-Provence. Depuis l'aéroport, vous pouvez soit louer une voiture, soit prendre un taxi ou une navette pour Aix.

Entre l’aéroport et la ville se trouve également une gare TGV qui vous permettra de rejoindre de nombreuses destinations en France en très peu de temps. Les navettes entre la gare TGV et Aix partent régulièrement de la gare routière, située à seulement quelques centaines de mètres du Cours Mirabeau en allant vers le sud-ouest.

Les meilleures façons de se déplacer à Aix-en-Provence sont à pied ou à vélo. La ville est assez petite et l'atmosphère y est décontractée, ce qui la rend propice aux promenades à vélo. Vous pouvez également choisir de louer une voiture pour vous rendre à certaines des attractions situées juste en dehors du centre-ville, comme la Fondation Vasarely et le Camp des Milles. Aix dispose d'un système de bus, mais avec son service peu fiable, ce n'est pas le moyen de transport le plus efficace pour visiter Aix.

Autour d’Aix-en-Provence

La Sainte-Victoire est un incontournable de la région d’Aix. Cette petite montagne a inspiré bon nombre de tableaux de Cézanne, puisque l'artiste pouvait voir sa forme pyramidale (s'élevant à une dizaine de kilomètres à l'est d'Aix) depuis sa maison. Et il n'est pas étonnant qu'il l'ait tant peinte : la surface calcaire de la montagne reflète la lumière, apparaissant bleue, grise, rose et orange à différentes périodes de l'année. Avec plusieurs centaines sentiers différents à explorer, vous pouvez faire une randonnée sur la Sainte-Victoire à tout moment de l’année. Pour vous rendre sur les itinéraires de randonnée, vous pouvez prendre un bus à la Gare Routière d'Aix-en-Provence ou vous rendre à l'est par la D17 ou la D10 et garer votre voiture sur l'un des parkings du site.

Autre incontournable : l’Aqueduc de Roquefavour. C’est le plus grand aqueduc de pierre du monde. Il est situé vers le village de Ventabren, à 30 minutes d’Aix-en-Provence.