Location de voiture à Ballina

Que visiter à Ballina ?

Contre toute attente, le symbole de la ville n’est ni un édifice culturel, ni une sculpture commémorative, ni un ouvrage urbain technique ou révolutionnaire, mais…une crevette. Oui, vous avez bien lu, et elle s’appelle Big Prawn. Faite de béton et de fibres de verre, cette dernière mesure environ 9 mètres de haut, lui octroyant ainsi le titre de plus grand modèle de crevette au monde. Installée initialement sur un centre commercial, la crevette Big Prawn est aujourd’hui visible sur le parking d’un magasin de bricolage (Bunnings). Immense, insolite et totalement inattendue, cette représentation animalière peut constituer une petite sortie en famille ou entre amis pour prendre des photos loufoques.

Plus sérieux et moins farfelu, le Musée Naval et Maritime de Ballina est ouvert tous les jours de la semaine, entre 09h00 et 16h00. Situé derrière la bibliothèque du centre-ville, le bâtiment expose un grand nombre de maquettes de bateaux, de photos, de pièces navales et tout un lot d’archives liées à la Seconde Guerre mondiale. L’une des pièces phares de l’exposition est sans aucun doute le radeau ayant servi pour l’expédition Vital Alsar Pacific, un défi visant à traverser le Pacifique en radeau, entre l’Équateur et l’Australie. Si la première tentative a échoué (1966), les 2 suivantes ont été couronnées de succès (1970 et 1973). Le musée en explique les détails via le radeau exposé et une vidéo/documentaire. L’entrée du musée coûte 5$ (environ 3€) par personne et l’on peut faire la visite en 1 ou 2 heures.

Impossible d’être à Ballina sans aller voir les surfeurs défier les vagues du Pacifique. Plusieurs plages se trouvent à proximité de la ville. Lighthouse Beach Ballina en est la principale. Pour ramasser des coquillages, faire des châteaux de sable ou observer les crabes, cette dernière est dotée d’un beau sable blanc, frappé par des vagues suffisamment grandes pour la pratique du bodyboard. Un endroit calme et dégagé pour de belles après-midi familiales. Plus au sud, les plages de South Ballina, Beswicks, Robins, Patches et Broadwater forment une immense bande de sable de plus de 10 km de long. Vous pourrez donc marcher, faire du surf, observer les oiseaux et profiter des beaux couchers de soleil dans un endroit vaste et étendu.

Idéal pour le shopping et pour faire du lèche-vitrine, le Ballina Fair Shopping Center est une grande zone commerciale réunissant toutes sortes de boutiques et de magasins. Il est possible d’y acheter des vêtements, des jeux vidéo, de l’électronique, comme des tablettes et des téléphones, des aliments industriels, mais aussi des fruits et des légumes présentés sous forme de petit stands marchands. Le centre commercial comporte également un cinéma et différentes enseignes de restaurations rapides. Bref, un lieu entièrement couvert qui vous permettra de faire vos achats dans un endroit propre et moderne.

Si certaines villes ont leur grande place, Ballina, elle, a sa rue principale River Street. C’est là que la vie économique, sociale et culturelle prit place depuis la fondation de la ville, le long de la rivière Richmond. En vous baladant sur cette grande artère, vous observerez un bel ensemble d’habitations, de boutiques, de restaurants et de services dans un style australien.

Transports à Ballina

La ville est desservie par plusieurs lignes de bus urbains appartenant à la compagnie Ballina Buslines. De cette manière, il est possible de se déplacer en hyper centre et de rejoindre les lieux les plus fréquentés. Le tarif varie en fonction de l’âge du passager et de la distance parcourue. Pour les enfants, le ticket de bus est vendu entre 1$10 et 3$30 (0€70 – 2€00), contre 2$30 à 6$70 (1€40 – 4€00) pour les adultes.

Ballina compte aussi quelques agences mettant des vélos en location. Le centre étant doté de plusieurs pistes cyclables, il est possible de les emprunter en vélo avec un casque et de se déplacer cheveux au vent, tout en adoptant une attitude éco-responsable.

L’aéroport de Ballina Byron Gateway (BNK) est le principal aéroport de la région. Situé à moins de 4 km au nord du centre-ville, celui-ci propose essentiellement des connexions vers d’autres villes australiennes comme Melbourne, Sydney, Newcastle et quelques autres. Les compagnies aériennes le desservant sont Fly Pelican, Jetstar Airways, QantasLink et Virgin Australia.

Ballina abrite une grande variété d’agences de location faisant partie du réseau Enjoy Travel. Parmi ceux qui sont présents en centre-ville, ou à l’aéroport, figurent Sixt, Avis, Budget, Hertz, Dollar Car Rental et Europcar.

Où sortir, où manger ?

Situé en centre-ville, sur Cherry Street, Che Bon est un restaurant servant une cuisine internationale et européenne. Il est possible d’y manger du pâté gersois au pruneaux et cognac avant de commander le plat principal comme des escargots ou un steak tendre et fondant. L’ambiance est sympa et le personnel est serviable.

The Cove fait partie de ces nombreux restaurants s’alignant sur River Street. Dans un décor alliant le traditionnel à la modernité, cet établissement fait clairement partie du haut du panier gastronomique. Vous pourrez commencer par un cocktail de la maison, suivi d’une épaule d’agneau, de boulettes de viande ou d’un plateau de fruits de mer.

Pour avoir un aperçu de la gastronomie australienne, nous vous recommandons le Ballina Gallery Cafe. Positionné à l’angle de Cherry Street et Crane Street, ce restaurant bénéficie d’une atmosphère légère et décontractée, dans la véranda, sur la pelouse ou sous les arbres, comme vous préférez. Il est possible d’y savourer différents plats à base de pâtes, de burgers, de viandes en sauce et même d’y petit-déjeuner.

Comme son nom l’indique, le Thai by Night by Chalee propose des plats asiatiques, aux inspirations thaïlandaises. Les saveurs mettent en valeur les produits utilisés comme le bœuf, le poulet et le riz. Le rapport qualité/prix est intéressant. Vous le trouverez sur River Street.

Pour un classique Fish & Chips ou du poisson frais, le Brighton St – Takeaway est une adresse typique de la région. Il est aussi possible d’y manger des pizzas, des crèmes glacées et d’y boire un bon café.