Les 7 faits les plus intéressants sur l’Australie

Qui ne rêve pas de ce pays du bout du monde qu’est l’Australie ? Avec son île principale et ses dizaines d’autres îles et archipels comme la Tasmanie, Fraser Island, Kangaroo Island et bien d’autres, ce pays situé en Océanie entre les océans Pacifique et Indien fascine des millions de voyageurs chaque année. Elle se compose d’une partie continentale et de nombreuses petites. Mais l’Australie c’est bien plus que ça avec sa capitale méconnue Canberra et ses déserts rouges. Pour vous permettre de découvrir davantage ce pays enchanteur, nous avons compilé 7 faits intéressants à savoir sur l’Australie. Vous constaterez que son peuple, son art de vivre particulier et ses paysages sont fascinants. Que vous adoriez l'histoire, l’art, la nature, ou tout cela à la fois, cet article regorge d'informations captivantes sur l’Australie.

1. 80% des espèces animales australiennes sont endémiques

2. L’Australie est le deuxième pays au monde à avoir donné le droit de vote aux femmes

3. Le pays est 14 fois plus grand que la France et est pourtant 35 fois moins peuplé

4. L’Australie héberge 12 000 plages

5. Des chameaux par millions

6. Le plus grand récif du monde se trouve en Australie

7. Les premiers colons australiens étaient des prisonniers

7 faits étonnants que vous devriez connaître sur l’Australie

1. 80% des espèces animales australiennes sont endémiques

Près de 80 % des plantes, mammifères, reptiles et grenouilles en Australie sont endémiques, c'est-à-dire qu'on ne les trouve nulle part ailleurs dans le monde. Cette singularité est le résultat de l'isolement géographique de l'Australie pendant des millions d'années, permettant à sa faune et sa flore de se développer de manière unique. Parmi ces espèces nous retrouvons 21 espèces de serpents (tous venimeux), le koala, le kangourou, l’émeu, l’ornithorynque, le wombat, le Kookaburra et bien plus encore. Il est important de savoir également que l’Australie héberge parmi les espèces animales les plus dangereuses pour l’homme au monde. Entre les serpents, les araignées, les scorpions, les requins et les crocodiles, c’est en fait la méduse appelée « box jellyfish » qui cause le plus de décès chaque année.

Fun fact : les émeus et les kangourous ne sont pas capables de marcher à reculons ce qui, il paraît, est une des raisons pour lesquelles ils apparaissent sur le blason du pays. Ils représentent le côté progressiste de l’Australie dont une des motos est de toujours aller de l’avant.

2. L’Australie est le deuxième pays au monde à avoir donné le droit de vote aux femmes

En 1902, l'Australie marque une avancée majeure en devenant l'un des premiers pays à accorder le droit de vote aux femmes, suivant l'exemple de la Nouvelle-Zélande, pionnière en la matière en 1893. Ce nouveau droit permet aux femmes de plus de 21 ans de voter et de se présenter aux élections fédérales, mais il est limité aux élections du Sénat et de la Chambre des représentants et ne s'applique pas à tous les États australiens. De plus, les femmes aborigènes sont initialement exclues de ce droit, qui ne leur sera accordé qu'en 1967, soit 65 ans plus tard. Comme vous pouvez le voir ce droit n’était pas tout de suite intégral mais il consistait en une évolution importante vers une égalité des sexes (pas encore atteinte à ce jour malheureusement).

3. Le pays est 14 fois plus grand que la France et est pourtant 35 fois moins peuplé

La France compte environ 122 habitants par kilomètre carré, tandis que l'Australie n'en a que 3,2 par kilomètre carré. En d'autres termes, la densité de population en France est 35 fois supérieure à celle de l'Australie. Cette différence s'explique en partie par la taille de chaque pays : l'Australie, avec ses 7,7 millions de kilomètres carrés, est environ 14 fois plus grande que la France, qui s'étend sur 643 801 kilomètres carrés, mais sa population est beaucoup plus petite. En 2024, l'Australie compte un peu plus de 26 millions d'habitants, offrant ainsi de vastes espaces ouverts. Plus de 85% de la population australienne vit d’ailleurs sur les côtes. Ceci s’explique par la rudesse du centre du pays appelé Red Center en raison de la couleur de son désert d’un rouge flamboyant. La vie y est rude car l’isolement et les conditions météorologiques rendent le quotidien parfois difficile. La plupart des villes du centre australien sont constituées de ranchs et de communautés aborigènes.

4. L’Australie héberge 12 000 plages

L’Australie est assez connue pour héberger parmi les plus belles plages au monde comme Whitehaven beach située dans l’archipel des Whitsunday. Cette plage de sable blanc est régulièrement élue dans le top 3 des plus belles sur notre planète, son sable est d’ailleurs tellement blanc qu’il est une des plus purs au monde.

Mais cette plage n’est pas la seule à être époustouflante en Australie. D’ailleurs, si vous exploriez une plage différente chaque jour du pays, il vous faudrait pas moins de 27 ans pour en faire le tour. Avec ses 12 000 plages s'étendant sur plus de 60 000 kilomètres de côtes, l'Australie offre un panorama côtier époustouflant. Cette richesse en plages est l'une des raisons pour lesquelles les Australiens ont une véritable passion pour l'océan et les activités maritimes. Vous y découvrirez des étendues de sable blanc bordées d'eau turquoise, des plages où le sable émet un léger grincement sous vos pas, des rivages parsemés de coquillages, et bien d'autres trésors naturels encore.

5. Des chameaux par millions

Vous ne le savez sûrement pas mais non seulement il existe une grande population de chameaux sauvages en Australie mais des pays comme l’Arabie Saoudite leur en achètent des milliers chaque année. En raison de maladies comme la fièvre de la vallée du Rift, l'importation de chameaux de la Corne de l’Afrique est désormais impossible. Arrivés en Australie à la fin du 18e siècle pour faciliter le transport et la construction ferroviaire, les chameaux furent ensuite relâchés dans la nature où ils se sont rapidement adaptés, donnant naissance à une population en croissance exponentielle. Ces chameaux vivent désormais à l’état sauvage dans le bush et sont utilisés exclusivement pour l’alimentation. On estime leur population à plus d’un million d'individus. Pour gérer cette prolifération, qui menace la sécurité routière en s'approchant des zones urbaines, l'Australie a adopté des mesures de contrôle. Ainsi, en 2019, 10 000 chameaux ont été abattus pour limiter leur nombre.

6. Le plus grand récif du monde se trouve en Australie

La Grande Barrière de Corail s’étend le long de la côte Est australienne, au large du Queensland. Elle est le plus vaste système corallien au monde. Classée au Patrimoine Mondial de l’UNESCO, sa superficie est d’environ 345 000 km2, une étendue si immense qu'elle est même visible depuis l'espace. Cette merveille de la nature est constituée de 2900 récifs et 900 îles et héberge des milliers d’espèces maritimes comme des colonies de coraux et des poissons en tout genre. Malheureusement, le réchauffement climatique et la pollution ont porté un coup fatal à ce joyau naturel. En l'espace de seulement 30 ans, la Grande Barrière de Corail a perdu près de la moitié de sa surface corallienne, les magnifiques coraux étant blanchis par ces menaces environnementales. Le site accueille plus de 2 millions de visiteurs par an, rendant la lutte contre la pollution difficile. Ce tourisme est d’ailleurs un des acteurs de la destruction de la Grande Barrière.

7. Les premiers colons australiens étaient des prisonniers

L’Australie est peuplée de populations indigènes depuis des siècles et ce bien avant l’arrivée des colons britanniques. La culture des Aborigènes d’Australie est profonde et ancestrale, datant d'environ 50 000 ans, voire plus. Parmi les plus anciennes cultures indigènes au monde, elle est étroitement liée à la terre, aux traditions, aux langues et aux croyances spirituelles, transmises oralement et à travers l’art de génération en génération depuis des millénaires. Le pays voit arriver des explorateurs venus d’Europe dès le XVIIème siècle mais ce n’est qu’en 1788 que les premiers colons britanniques s’y installent. La Grande-Bretagne à l’époque à des difficultés à gérer la population croissante de détenus dans ses prisons. Il a donc été décidé d’en envoyer une partie sur le nouveau continent annexé par la couronne britannique, l’Australie.  Le premier camp pénitentiaire étant établi à Sydney. Les populations autochtones sont alors petit à petit dépossédées de leurs terres par les colons qui ne leur reconnaissent aucun droit. L’histoire des Aborigènes d’Australie est assez similaire à celle des Amérindiens. Ces peuples se sont vu retirer leurs terres, chasser, assimiler de force jusqu’à n’être que de petites populations aujourd’hui.