Les 7 faits les plus intéressants sur la Nouvelle-Zélande

La Nouvelle-Zélande est un pays d’Océanie situé au sud-ouest de l’océan Pacifique. Le pays est composé de deux îles principales nommées île du nord et île du sud ainsi que de 700 autres plus petites îles. Les trois langues officielles du pays sont l’anglais, le maori, et la langue des signes néo-zélandaise. Le pays ne compte que 5,3 millions d’habitants et sa capitale est la ville de Wellington. La monnaie en circulation est le dollar néo-zélandais. Vous aurez peut-être été bercé par les décors naturels fabuleux de la Nouvelle-Zélande au travers de la célèbre série de films du « Seigneur des Anneaux »  ou encore vous aurez à coup sûr vu les joueurs de rugby de l’équipe nationale des All Blacks faire leur haka. Mais que savez-vous d’autre de ce pays incroyable ? Si la réponse est pas grand chose, vous êtes au bon endroit ! Voici les 7 faits les plus intéressants sur la Nouvelle-Zélande.

1.     La Nouvelle-Zélande possède 3 sites inscrits au patrimoine mondial de l’Unesco

2. Certaines espèces d’oiseaux néo-zélandaises ne volent pas !

3. La Nouvelle-Zélande n’héberge aucune espèce de serpent

4. La Nouvelle-Zélande est le premier pays au monde à avoir octroyer le droit de vote au femme

5. Le lac le plus clair du monde est néo-zélandais

6. La Nouvelle-Zélande se trouve sur la ceinture de Feu du Pacifique

7. La plus petite espèce de dauphins du monde vit le long des côtes néo-zélandaises

7 faits étonnants que vous devriez connaître sur la Nouvelle-Zélande

1. La Nouvelle-Zélande possède 3 sites inscrits au patrimoine mondial de l’Unesco

Lorsque vous voyagerez en Nouvelle-Zélande nous recommandons de faire un tour dans ses trois sites inscrits sur la liste du patrimoine mondial de l’Unesco :

-   Le parc national de Tongariro : Les montagnes centrales du parc possèdent une valeur culturelle et religieuse profonde pour le peuple maori, symbolisant les liens spirituels entre cette communauté et son environnement naturel. Le parc se distingue par la présence de volcans, tant actifs que éteints, ainsi qu'une grande variété d'écosystèmes. Tongariro est ainsi un lieu d'importance majeure, reflétant l'interconnexion entre l'homme et la nature.

-   Te Wahipounamu : Situé dans le sud-ouest de la Nouvelle-Zélande, ce parc présente un paysage offrant un mélange de fjords, de côtes escarpées, de hautes falaises, de lacs cristallins et de cascades impressionnantes. Environ deux tiers de sa surface sont couverts de forêts de hêtres dont certains arbres majestueux dépassent les 800 ans. Ce parc est également le refuge de diverses espèces uniques, telles que le kea, un perroquet alpin, et le takahe, un grand oiseau.

-   Ses Îles sub-antarctiques : Le site comprend cinq archipels — Snares, Bounty, Antipodes, Auckland et Campbell — situés dans l'océan Austral, au sud-est de la Nouvelle-Zélande. Ces archipels sont particulièrement connus pour leur grande variété d'oiseaux pélagiques et de manchots nicheurs. Au total, 126 espèces d'oiseaux y sont recensées, dont 40 marins, parmi lesquelles 8 n'ont pas d'autres lieux de reproduction.

2. Certaines espèces d’oiseaux néo-zélandais ne volent pas !

La biodiversité de la Nouvelle-Zélande est particulièrement remarquable, en particulier en ce qui concerne ses oiseaux non volants, qui jouent un rôle crucial dans son écosystème unique. Le kiwi, emblème national, est sans conteste l'une des espèces les plus célèbres. Cet oiseau nocturne, reconnaissable à son corps en forme de poire, ses longues pattes et son bec très fin et long, incarne l’identité néo-zélandaise. Un autre exemple fascinant de l’avifaune de cette région est le kakapo, un perroquet herbivore nocturne. Ce perroquet est le seul de son espèce à ne pas pouvoir voler, et bien qu'il soit actuellement en danger d'extinction, des efforts de conservation sont en cours pour assurer sa protection. L'extinction du moa, un oiseau gigantesque atteignant jusqu'à 3 mètres de hauteur et incapable donc de voler, rappelle également l'histoire aviaire de la Nouvelle-Zélande. Ce grand oiseau a disparu au XVème siècle, principalement en raison de la chasse par les Maoris et de la destruction de son habitat. Ces exemples d'oiseaux non volants témoignent de l'évolution unique de la faune néo-zélandaise, influencée par son isolement géographique et l'absence de prédateurs terrestres avant l'arrivée des humains.

3. La Nouvelle-Zélande n’héberge aucune espèce de serpent

 La Nouvelle-Zélande est unique en ce sens qu'elle est totalement dépourvue de serpents. Cette particularité géographique s'explique par son isolement insulaire et son climat favorable aux autres formes de faune. Alors que de nombreux pays, comme sa voisine l’Australie, comptent une diversité de serpents, souvent venimeux, la Nouvelle-Zélande a réussi à conserver un environnement exempt de ces reptiles. Les scientifiques pensent que ce phénomène remonte à des millions d'années, lorsque la Nouvelle-Zélande s'est séparée des autres terres émergées, ce qui a empêché les serpents de coloniser l'archipel. Cette absence de serpents a des répercussions significatives sur l'écosystème néo-zélandais. Les espèces d'oiseaux, notamment non volantes, ont évolué sans craindre les prédateurs serpents, ce qui a permis le développement de nombreuses espèces endémiques. De plus, cette caractéristique attire de nombreux touristes et amoureux de la nature, surtout des familles, qui se sentent plus en sécurité au moment d’explorer les paysages néo-zélandais sans craindre les morsures de serpents venimeux comme cela peut être le cas en Australie ou en Asie par exemple.

4. La Nouvelle-Zélande est le premier pays au monde à avoir octroyer le droit de vote au femme

C’est en 1893 que les femmes néo-zélandaises ont eu pour la première fois le droit de voter lors de votes électoraux. Ce qui fait de la Nouvelle-Zélande le premier pays au monde à avoir officiellement octroyer ce droit aux femmes. Ceci est le résultat de nombreuses années de lutte de nombreuses suffragettes du pays, dont la plus connue est la célèbre Kate Sheppard. C’est aussi, la pétition de 1893 en faveur du droit de vote des femmes qui a fini de marquer un tournant historique, propulsant la Nouvelle-Zélande au rang de premier État autonome au monde à accorder le suffrage féminin. Ce document a été signé par près d'un quart des femmes adultes du pays, établissant ainsi un record en tant que la plus vaste pétition de ce type jamais présentée, non seulement en Nouvelle-Zélande, mais également dans d'autres nations occidentales à l'époque. Cette initiative a joué un rôle crucial dans la lutte pour les droits des femmes et a ouvert la voie à des avancées significatives dans le domaine du suffrage à l'échelle mondiale.

5. Le lac le plus clair du monde est néo-zélandais

Situé dans le parc national des lacs Nelson, au cœur des Alpes du Sud en Nouvelle-Zélande, Rotomairewhenua, également connu sous le nom de Blue Lake, est un petit lac d'une beauté remarquable. Sacré dans la culture Maori et très important pour les Maoris de la région, il se distingue par sa clarté exceptionnelle, étant reconnu comme possédant l'eau douce la plus limpide au monde. Une recherche réalisée en 2011 a montré que la visibilité dans le lac oscillait entre 70 et 80 mètres. Cette clarté remarquable de l'eau du lac est attribuée à son passage souterrain provenant du lac de Constance, qui filtre efficacement presque toutes les particules en suspension. Grâce à ce processus, la couleur bleu-violet naturelle de l'eau émerge avec éclat, mettant en valeur la pureté exceptionnelle de ce lac. En ce qui concerne son accessibilité, le Blue Lake est principalement accessible par un détour à partir du circuit Travers-Sabine, mais il existe également des sentiers balisés qui y mènent directement. Près du lac se trouve le Blue Lake Hut, qui propose 16 couchettes et reçoit chaque année plus de 700 randonneurs.

6. La Nouvelle-Zélande se trouve sur la ceinture de Feu du Pacifique

La Nouvelle-Zélande est située sur la ceinture de feu du Pacifique, une zone géologiquement active qui entoure l'océan Pacifique. Cette région est célèbre pour son activité sismique et volcanique, résultant de la rencontre des plaques tectoniques du Pacifique et de l'Australie. En conséquence, la Nouvelle-Zélande connaît régulièrement des tremblements de terre et possède plusieurs volcans, dont certains sont encore actifs, comme le mont Ruapehu et le mont Tongariro. L'impact de cette localisation sur le paysage néo-zélandais est immense. Les éruptions volcaniques ont façonné de nombreuses îles, formant des chaînes de montagnes, des lacs et des plaines fertiles. Les sols riches en minéraux résultant de l'activité volcanique favorisent une biodiversité unique, avec des écosystèmes variés, allant des forêts tempérées aux paysages alpins. En outre, la ceinture de feu a un rôle culturel important pour les Maoris, les habitants indigènes de la Nouvelle-Zélande. Ils vénèrent ces paysages volcaniques et leur attribuent des significations spirituelles. Ainsi, la géologie dynamique de la Nouvelle-Zélande, liée à la ceinture de feu, influence non seulement le terrain, mais aussi la culture et l'identité nationale du pays.

7. La plus petite espèce de dauphins du monde vit le long des côtes néo-zélandaises

La Nouvelle-Zélande héberge la plus petite et la plus rare espèce de dauphins au monde. Nommé le dauphin d’Hector ou dauphin de Nouvelle-Zélande, il se reconnaît grâce à son dos un gris clair, et ses flancs et son évent noirs, créant ainsi un contraste distinctif qui dessine une grande tache claire sur son visage. Son ventre est d'un blanc pur. Ce qui le rend particulièrement reconnaissable. Mais, c'est sa nageoire dorsale noire, arrondie qui est unique, tellement que certains la comparent à l'oreille de Mickey. Les individus mâles de l’espèce atteignent au maximum 145 cm de long tandis que les femelles peuvent atteindre 160 cm, ce qui en fait la plus petite espèce de dauphins de la planète. Cette combinaison de couleurs et de caractéristiques physiques permet une identification facile dans leur habitat naturel. Ces dauphins ont pour habitat naturel une ceinture littorale de s’éloignant pas à plus de 8 km des côtes néo-zélandaises. Leur espèce a été déclarée en danger car la population de dauphin d’Hector diminue de plus en plus et ne compte aujourd’hui qu’un peu plus de 7300 individus. Leur protection est donc un enjeu majeur pour le pays qui, s'il ne fait rien, verra une autre de ses espèces endémiques s’éteindre.