Les 7 faits les plus intéressants sur la Lituanie

La Lituanie est un pays d’Europe du Nord bordé par la mer Baltique à l’ouest. La capitale du pays est la ville de Vilnius située au sud-est du pays. Sa langue officielle est le lituanien et sa monnaie l’euro. Le pays compte un peu plus de 2,7 millions d’habitants et est comme ses voisins a subi l’annexion de l’URSS jusqu’en 1990 date de son indépendance. Comme beaucoup de pays d’Europe du nord et d’Europe centrale, la Lituanie a été contrainte à se soumettre à l’Union Soviétique pendant de longues années, la renfermant ainsi sur elle-même. C’est la raison pour laquelle nous ne connaissons que très peu ce pays en France. Pour y remédier nous avons rassemblé les 7 faits les plus intéressants sur la Lituanie. Bonne lecture!

1. 4 sites lituaniens sont inscrits au patrimoine mondial de l’Unesco

2. Historiquement la Lituanie possède deux jours célébrants son indépendance

3. Le sport national en Lituanie c’est le basketball

4. Le plus gros et le plus vieux chênes d’Europe se trouve en Lituanie

5. Les montgolfières ont une place importante dans la culture lituanienne

6. La Lituanie est historiquement le pays qui a été le plus longtemps païen

7. La Lituanie possède son propre parfum national

Les 7 faits les plus intéressants sur la Lituanie

1. 4 sites lituaniens sont inscrits au patrimoine mondial de l’Unesco

La Lituanie héberge 4 sites inscrits sur la liste du patrimoine de l’Unesco :

-   Le Centre historique de Vilnius : Vilnius, ancienne capitale du grand-duché de Lituanie du XIIIe au XVIIIe siècle, a joué un rôle clé dans l’essor culturel et architectural de l’Europe de l’Est. La ville, malgré des siècles de conflits et de dévastations, a su sauvegarder une grande variété de bâtiments représentatifs des styles gothique, Renaissance, baroque et classique.

-   Site archéologique de Kernavė : Situé dans l'est de la Lituanie, le site de Kernavė témoigne de 10 000 ans d'histoire humaine dans la région. Kernavė est un ensemble impressionnant de ruines et de vestiges qui comprend l'ancienne ville elle-même, des fortifications, des zones d’habitat ouvertes, des sépultures, ainsi que divers autres monuments remontant à la fin de la période paléolithique jusqu'au Moyen Âge. Couvrant une superficie de 194,4 hectares, le site abrite les restes de cinq collines fortifiées.

-   La ville de Kaunas : Ce site illustre la transformation rapide de Kaunas, qui est passée d'une ville de province à une capitale temporaire moderne de la Lituanie entre les deux guerres mondiales. Le développement de la ville se distingue par la structuration spatiale de ses quartiers tels que Naujamiestis (nouvelle ville) et Žaliakalnis (colline verte), ainsi que par la diversité de ses bâtiments publics, ses espaces urbains et ses habitations construits pendant l'entre-deux-guerres.

-   L’Arc géodésique de Struve : L’arc de Struve est un impressionnant réseau géodésique de triangulations qui s'étend sur 2 820 km, reliant Hammerfest en Norvège à la mer Noire et traversant 10 pays européens. Créé par l'astronome Friedrich Georg Wilhelm Struve entre 1816 et 1855, cet ensemble de mesures fut la première évaluation précise d'un long segment de méridien terrestre, contribuant à la détermination exacte de la taille et de la forme de notre planète. 34 des 265 d’origine ont été préservés et sont reconnus aujourd'hui pour leur valeur patrimoniale.

2. Historiquement la Lituanie possède deux jours célébrants son indépendance

Oui vous avez bien lu, la Lituanie possède bien deux fêtes nationales. La raison à cela est simple. Ce pays au passé tumultueux célèbre deux dates importantes ayant marquées des tournants significatifs pour son histoire. La première commémoration se déroule le 16 février, la Fête nationale, marquant le jour en 1918 où la Lituanie a proclamé son indépendance de l'Empire russe. La seconde date, le 11 mars, célèbre la restauration de l'indépendance, soulignant le moment en 1990 lorsque le pays a recouvré sa souveraineté à la suite de l'effondrement de l'Union soviétique.

Ces occasions sont célébrées par des manifestations joyeuses dans tout le pays, incluant des défilés avec des fanfares, des danses traditionnelles, et des performances de groupes locaux. Les Lituaniens profitent également de ces moments pour se rassembler en famille, partager des repas festifs, et renforcer les liens communautaires à travers des célébrations et des échanges chaleureux.

3. Le sport national en Lituanie c’est le basketball 

Nous sommes habitués(es) en tant que Français(es) à voir comme sport national le football. Et pour cause, nombreux sont les pays d’Europe qui comptent ce sport comme le plus regardé à la tv et le plus pratiqué par les enfants et les adultes. Cependant, en Lituanie, ce n’est bel et bien pas le football le sport star mais le basketball. Le basketball a fait son entrée en Lituanie dans les années 1920 et est depuis le sport préféré des Lituaniens(iennes). Pendant la période soviétique, l'équipe a continué à briller, remportant deux Jeux olympiques, trois Coupes du Monde FIBA et 13 médailles d'or à l'EuroBasket. Depuis le retour à l'indépendance en 1990, la Lituanie a participé à chaque édition des Jeux olympiques, rejoignant seulement trois autres nations dans cette constance. Si vous avez la chance de visiter la Lituanie et que vous aimez ce sport, sachez que vous pourrez assister à un match à Kaunas et Vilnius tout au long de l’année sauf pendant la période estivale, seul moment de repos pour les joueurs. Vous serez époustouflé(e) par l’engouement des supporters et l’ambiance enflammée dans les salles ainsi que dans la ville les jours de match.

4. Le plus gros et le plus vieux chênes d’Europe se trouve en Lituanie

L’arbre le plus vieux d’Europe est millénaire, c’est un if commun (Taxus baccata), et il se trouve dans la réserve naturelle de Stelmužė, où il a survécu à travers les siècles, devenant un symbole de résilience. Des analyses précises menées par des scientifiques ont révélé que cet arbre, âgé de plus de 2 300 ans, est le plus ancien d'Europe. Sa longévité fait de lui un témoin silencieux des nombreuses périodes de bouleversements qu’a connues la Lituanie, de ses temps païens à son adoption du christianisme. Dans la tradition païenne lituanienne, les ifs étaient considérés comme sacrés, et cet arbre en particulier conserve cette symbolique ancienne, soulignant la relation profonde entre les Lituaniens et la nature. Cette découverte a suscité un intérêt considérable pour la conservation de la biodiversité, en particulier pour les espèces végétales anciennes. Elle met en avant la nécessité de protéger les écosystèmes uniques de la région, montrant comment des éléments de la nature peuvent traverser les âges tout en restant profondément ancrés dans la culture et l'histoire d'un pays. Ainsi, cet if de Stelmužė n'est pas seulement un arbre ancien, mais également un rappel vivant de la richesse naturelle de la Lituanie et de son engagement envers la préservation de son patrimoine naturel.

5. Les montgolfières ont une place importante dans la culture lituanienne

La tradition de la montgolfière en Lituanie est une pratique ancienne et riche de sens, remontant à plus d'un siècle. Son origine est enracinée dans l'histoire du pays, marquée par l'esprit créatif de son peuple et une quête persistante de liberté. Pour bien comprendre l'importance de cette tradition, il est nécessaire d'explorer son développement à travers les âges. Dès le XIXème siècle les montgolfières étaient représentatives de liberté et de rébellion. Le premier vol en montgolfière a eu lieu à Kaunas et a été réalisé par Steponas Darius le 3 juillet 1907. Ce pionnier de l'aviation a marqué le début d'une nouvelle ère pour la Lituanie, où les montgolfières sont devenues des emblèmes de la culture nationale et ont suscité un enthousiasme grandissant parmi la population. Pendant les années de l’occupation soviétique, la pratique de la montgolfière a pris un tournant significatif. Elle s’est muée en acte de résistance pacifique contre l’oppression soviétique, les montgolfières devenant des véhicules de protestation arborant fièrement les couleurs nationales jaune, vert et rouge, signifiant l'unité et le désir d'autonomie. Aujourd’hui, cette tradition continue de prospérer et de s’épanouir. La Lituanie est maintenant connue comme l’une des destinations majeures en Europe pour les amateurs de montgolfières, avec des festivals spectaculaires qui attirent des passionnés et des visiteurs du monde entier.

6. La Lituanie est historiquement le pays qui a été le plus longtemps païen

La Lituanie, dernière nation européenne à se convertir au christianisme en 1387, a gardé vivantes de nombreuses traditions païennes de ses ancêtres. Avant cette conversion tardive, la religion prédominante des Lituaniens était le Romuva, un ancien culte païen indigène. Bien que le christianisme soit désormais la religion majoritaire, un intérêt croissant se manifeste parmi les jeunes pour renouer avec les croyances païennes d'autrefois. On observe aujourd'hui un regain d'enthousiasme pour ces anciennes religions. De 2001 à 2011, le nombre de Lituaniens s'identifiant aux pratiques religieuses baltes a grimpé de 1 270 à 5 118. La résurgence du Romuva moderne a vraiment pris forme sous la direction de Jonas Trinkunas, qui a œuvré après l’indépendance du pays pour revitaliser ces traditions. Ses cérémonies ont rassemblé des milliers de participants et le mouvement Romuva s’est engagé à plusieurs reprises pour que le paganisme soit officiellement reconnu par les lois lituaniennes.

7. La Lituanie possède son propre parfum national

Saviez-vous que la Lituanie est le seul pays au monde à posséder son propre parfum officiel ? Ce fait unique contribue à sa renommée internationale. Appelé "Le Parfum de la Lituanie", il a été conçu par Dainius Rutkauskas et deux autres entrepreneurs lituaniens, qui ont voulu créer une marque nationale distincte et positive. Ce parfum exclusif se distingue par ses notes de fleurs sauvages, de framboise, de gingembre, de bois de santal et de musc, évoquant à la fois la nature et l'authenticité de la Lituanie. L'équipe à l'origine de ce parfum a constaté que, contrairement à la Suisse avec son chocolat et ses montres ou à la France avec sa lavande ou ses grands parfumeurs, la Lituanie ne possédait pas de symbole internationalement reconnu. C’est donc de là qu’est né le parfum national lituanien.