Le Liechtenstein est une principauté située dans les Alpes en Europe centrale. Bordé notamment par la Suisse, le pays est entièrement enclavé sans aucun accès à la mer. La capitale du Liechtenstein est la ville de Vaduz (même si celle-ci n’est pas sa plus peuplée). Le pays ne compte qu’environ 40 000 habitants répartis sur la toute petite superficie de 160 km2. La langue officielle parlée au Liechtenstein est l’allemand et la monnaie en circulation est le franc suisse. Ce pays étonnant et fascinant est principalement connu pour sa petitesse et ses attrayantes conditions de fiscalité pour les entreprises. Cependant, il y a tellement plus de choses à savoir sur cette principauté, nous vous encourageons donc à poursuivre votre lecture pour découvrir les 7 faits les plus intéressants sur le Liechtenstein.
1. Le Liechtenstein n’héberge aucun aéroport
2. Le Liechtenstein n’est pas membre de l’UE
3. Tous les ans, tous les habitants du Liechtenstein font la fête au château princier
4. Le Liechtenstein est une principauté
5. Le pays est un des plus petits au monde
6. Le Liechtenstein était le dernier pays d’Europe à donner le droit de vote aux femmes
7. Jusque dans les années 30 le Liechtenstein avait le même drapeau qu’Haïti
Tout savoir sur le Liechtenstein grâce à ces 7 informations étonnantes
1. Le Liechtenstein est une principauté
Le territoire que nous connaissons aujourd'hui comme le Liechtenstein faisait autrefois partie de la Rhétie, une province romaine méconnue. Pendant des siècles, cette région éloignée des centres de pouvoir européens est restée en dehors des principales routes stratégiques et politiques. Avant que la maison de Liechtenstein n'y établisse sa souveraineté, ces terres appartenaient à une branche locale des Habsbourg, sous l'autorité de l'archiduc d'Autriche, qui dirigeait depuis Vienne. Ce n'est qu'après des siècles d'obscurité que cette région, longtemps négligée, fut transformée en une principauté indépendante par la famille Liechtenstein. Pour accroître leur pouvoir politique, la famille Liechtenstein entreprend des démarches pour obtenir des terres directement sous l'autorité de l'empereur, sans se soumettre à des seigneurs intermédiaires. Après de longues négociations, ils réussirent à acquérir deux territoires marginaux situés à la frontière suisse : le comté de Schellenberg et celui de Vaduz.
Ces petites régions ont été consolidées par l'empereur Charles VI. En 1719, il éleva ces territoires au rang de principauté et leur donna le nom de Liechtenstein, en honneur au prince Antoine-Florian de Liechtenstein. Ce jour-là, le Liechtenstein fut officiellement établi comme un État autonome au sein du Saint-Empire romain germanique.
2. Le Liechtenstein n’est pas membre de l’UE
Le Liechtenstein n’est pas un membre de l’UE pour la simple raison que le pays ne le souhaite pas. Le Liechtenstein profite cependant d’accords signés avec l’UE pour lui garantir un libre échange. Le micro-État devient membre de l’Espace économique européen (EEE) le 1er mai 1995 après avoir adhéré à l’Association européenne de libre-échange (AELE) en 1991. Tous les membres de l’AELE, sauf la Suisse, font partie de l’EEE, ce qui leur permet de bénéficier des avantages du marché unique de l’Union européenne. Ainsi, le Liechtenstein doit harmoniser certaines de ses lois avec celles de l’UE pour se conformer aux exigences de cet espace économique. Le Liechtenstein a intégré l’espace Schengen en 2011 lui permettant de jouir de la liberté de voyager, travailler et étudier dans les pays de l'UE. En 2018, le gouvernement du Liechtenstein a estimé que 60 % de ses exportations étaient destinées aux pays de l’Union européenne, tandis que 80 % de ses importations provenaient de ces mêmes pays. Le gouvernement a également souligné la proximité culturelle et économique avec l'Europe. Cette intégration au marché européen est essentielle pour la prospérité et le dynamisme économique du pays.
3. Tous les ans, tous les habitants du Liechtenstein font la fête au château princier
Le 15 août marque la fête nationale du Liechtenstein, connue sous le nom de Staatsfeiertag. À cette date, les résidents du pays sont conviés à une grande célébration au château de Vaduz, où le prince prononce des discours et accueille les invités pour une journée festive. Les festivités incluent des feux d'artifice, ainsi qu'une réception dans les jardins du château, où bière et vin sont offerts. Le Liechtenstein se distingue probablement comme le seul pays au monde où le dirigeant organise et finance intégralement une fête nationale annuelle pour tous les habitants. Grâce à sa petite taille et à sa richesse, la principauté est l'un des rares endroits au monde où il est possible de réunir toute la population pour une telle occasion, alliant proximité et convivialité dans un cadre exceptionnel. Ainsi si vous passez par là le 15 août prochain, vous pourriez peut-être vous faire inviter dans un palais et faire la fête aux frais d’un prince. Pas mal n’est-ce-pas ? Dans tous les cas, cet évènement unique en son genre marque un moment de célébration et de partage pour les habitants de la principauté.
4. Le Liechtenstein n’héberge aucun aéroport
Si vous pensez vous rendre au Liechtenstein, sachez que vous ne pourrez pas le faire par voies aériennes. Pourquoi ? Eh bien tout simplement car le pays ne possède aucun aéroport. En effet, sur les 160 km2 qu’occupe le Liechtenstein, aucun avion de ligne ne peut s’y poser. L’aéroport international le plus proche se trouve dans la ville suisse de Zurich à 130 km du Liechtenstein. Il existe cependant quelques gares de train reliant Vaduz (la capitale) aux grandes villes suisses et autrichiennes voisines. Aussi, les transports en commun comme les bus de ligne opèrent des trajets dans la principauté et en direction et provenance des pays voisins. Sur place vous pourrez soit utiliser une voiture (les routes sont très bien entretenues et donc très agréables à utiliser) ou encore le vélo. En effet, les Liechtensteinois et Liechtensteinoises utilisent beaucoup le vélo comme moyen de transport quotidien. Si vous aimez les balades en vélo, vous trouverez toutes les infrastructures nécessaires (comme les pistes cyclables) un peu partout dans la principauté. De quoi prendre le temps de prendre un bon bol d’air frais tout en admirant les splendides paysages et en faisant du sport.
5. Le pays est un des plus petits au monde
Vous l’aurez compris, le Liechtenstein est un micro pays. Cependant, il est important de noter que, malgré sa taille réduite, il ne détient pas le titre du plus petit pays du monde, ni même celui du plus petit en Europe. Avec une superficie de seulement 160 km², le Liechtenstein est le sixième plus petit pays à l’échelle mondiale. Les seuls pays dont les superficies sont plus petites sont la Cité du Vatican, Monaco, Tuvalu, Nauru et Saint-Marin. Aussi, avec ses 39 000 habitants environ, le Liechtenstein est également au sixième rang parmi les pays les moins peuplés. Les seuls pays ayant une population plus faible sont le Vatican, Tuvalu, Nauru, Palau et Saint-Marin. Vous l’aurez compris si vous visitez un jour le Liechtenstein vous en aurez assez vite fait le tour mais cela ne devra pas vous dissuader car les choses à y voir et y faire sont innombrables et toutes plus fabuleuses les unes que les autres.
6. Le Liechtenstein était le dernier pays d’Europe à donner le droit de vote aux femmes
L’image que l’on a souvent de l’Europe est celle d’une région à la pointe du progrès social. Cependant, le Liechtenstein a été un cas particulier en étant le dernier territoire européen, et le dernier pays développé dans le monde, à permettre aux femmes de voter. Ce droit n’a été accordé qu’après un référendum en 1984 (après déjà deux rejets de la proposition de loi en 1971 et 1973 lors de votes facultatifs), où le vote était exclusivement masculin. La décision a été approuvée de justesse, avec une marge de 51 %. Ce n’est qu’à partir des élections de 1986 que les femmes ont commencé à exercer leur droit de vote dans cette principauté. Il faut savoir que ce vote ne concernait que les votes à l’échelle nationale. En effet, sur le plan communal, chaque maire avait le choix de donner le droit de vote aux femmes ou pas pour les élections municipales (certains avaient d’ailleurs octroyé ce droit avant même que la loi passe à l’échelle nationale).
7. Jusque dans les années 30 le Liechtenstein avait le même drapeau qu’Haïti
Le drapeau du Liechtenstein a été choisi comme drapeau représentatif de la principauté depuis 1764, mais ce n’est qu’en 1936, lors des Jeux olympiques de Berlin, que les athlètes liechtensteinois ont découvert un fait surprenant : leur drapeau ressemblait étonnamment à celui d'un autre pays. En effet, le drapeau du Liechtenstein partageait une configuration presque identique à celle du drapeau d'Haïti, avec une partie supérieure bleue et une partie inférieure rouge. Cette similitude a été remarquée en particulier avec le drapeau haïtien arborant des armoiries sur les bâtiments officiels, tandis que le drapeau civil haïtien ne comporte pas ces armoiries. L'année suivante, pour éviter toute confusion avec le drapeau haïtien, le Liechtenstein a modifié le sien en y ajoutant une couronne dans le coin supérieur gauche. C’est ainsi que depuis 1937 le drapeau du Liechtenstein arbore une bande bleue marine sur la moitié supérieure ornée d’une couronne dorée à gauche et d’une bande rouge sur la moitié inférieure.
