La Moldavie est un pays d’Europe de l’est entouré de l’Ukraine et de la Roumanie. Sa capitale est la ville de Chisinau. Le pays compte près de 2,7 millions d’habitants et sa monnaie est le leu moldave. La langue officielle de la Moldavie est le roumain. Cette ancienne nation soviétique, aujourd’hui nichée non loin des combats opposant la Russie à l’Ukraine (article écrit en 2024), tente de se reconstruire après des décennies d’annexion par l’URSS. Si vous voulez en apprendre plus sur ce pays fascinant, voici les 7 faits les plus intéressants sur la Moldavie, sa culture, son patrimoine et son histoire.
1. La grotte Emil Racovita en Moldavie est l’une des plus grandes au monde
2. Le vin occupe une place important en Moldavie
3. La Moldavie héberge une entité territoriale autonome, la Gagaouzie
4. Il est très courant pour les Moldaves de parler au moins deux langues
5. Le plus grand cimetière juif d’Europe se trouve à Chisinau, capitale moldave
6. La Transnistrie, une région séparatiste en Moldavie
7. La Moldavie est un des pays les moins visités d’Europe
7 faits étonnants que vous devriez connaître sur la Moldavie
1. La grotte Emil Racovita en Moldavie est l’une des plus grandes au monde
La grotte Emil Racovita se distingue comme la plus grande cavité karstique en Moldavie, se plaçant au 26ème rang mondial et au 13ème en Europe. Cette merveille naturelle se trouve non loin du village de Criva, proche de la frontière avec l’Ukraine. Découverte en 1959 à la suite d’une explosion survenue lors de l’exploitation d'une carrière de gypse, elle n’a été accessible aux spéléologues qu'à partir de 1977. Ce n'est qu'un an plus tard qu'elle a été dévoilée au grand public. Environ 91 kilomètres de galeries complexes, réparties sur 3 à 4 niveaux et formant de vastes salles, ont été découvertes au cours de 25 années. L’exploration de cette grotte fascinante se poursuit. Les différentes salles portent des noms évocateurs tels que "pas perdus", "d'attente" ou "point de rencontre". Certaines d'entre elles atteignent des dimensions impressionnantes, avec des longueurs de 60 mètres, des largeurs de 30 mètres et des hauteurs allant jusqu'à 11 mètres, ornées de majestueuses colonnes. On y trouve plus de 20 lacs d'une minéralisation élevée. Les parois de la grotte sont recouvertes d’argiles fines aux couleurs variées, allant du blanc à l’ocre, en passant par le vert, le bleu, le rouge et le noir, selon leur composition minérale.
2. Le vin occupe une place important en Moldavie
La Moldavie se distingue par trois grandes régions viticoles, ancrées dans l’histoire : Valul lui Traian, Codru et Stefan Voda. Le vin produit dans ces zones est labellisé "Indications Géographiques Protégées" (IGP), garantissant que la qualité et la renommée de ces produits sont directement liées à leur origine géographique. Une grande partie des familles moldaves produisent leur propre vin pour leur consommation personnelle qu’elles appellent « vin de maison ». Le vin occupe une place importante dans la vie des Moldaves puisque 10% de son territoire est occupé par les vignes et que les ¾ des exportations du pays est en lien avec la production du vin. Chaque année, le pays consacre d’ailleurs un week-end à célébrer son riche patrimoine viticole avec la Journée nationale du vin. En octobre, les vignobles et caves ouvrent grand leurs portes pour permettre au public de découvrir les secrets de fabrication de leurs vins et participer à des dégustations abordables. Des navettes gratuites sont même mises à disposition, afin que les visiteurs puissent profiter sans modération, mais en toute sécurité.
Mais ce n’est pas tout, la Moldavie héberge la cave Mileștii Mici qui est la plus grande au monde. Accueillant près de deux millions de bouteilles. Ce site remarquable place la Moldavie sur la carte mondiale des amateurs de vin.
Enfin, si vous cherchez une curiosité architecturale en relation avec le vin, direction Tirnauca, près de Tiraspol, où se trouve un immense bâtiment en forme de bouteille. Ce monument unique, abritant le Musée de la bouteille, détient le titre du plus grand édifice de ce type au monde.
3. La Moldavie héberge une entité territoriale autonome, la Gagaouzie
Le territoire de la Gagaouzie couvre 1 830 kilomètres carrés, divisés en quatre zones séparées. Il regroupe une quinzaine de communes, réparties au sein de trois districts principaux au sud de la Moldavie. Les Gagaouzes forment un peuple de langue turcique et de foi chrétienne orthodoxe. Ils sont répartis entre deux principales régions : les Balkans et, depuis 1828, le Boudjak, une région historique désormais divisée entre l'Ukraine et la Moldavie. Durant l'époque soviétique, les Gagaouzes vivant en Moldavie et en Ukraine ne possédaient pas leur propre territoire autonome. Cependant, avec la dissolution de l'URSS en 1991, ils tentèrent de créer une région autonome et proclamèrent leur indépendance sous la direction de Stepan Topal. Mais en raison des menaces d’expulsion des nouvelles autorités ukrainiennes dans les régions de Bolhrad et Taroutyne, ils abandonnèrent cette démarche. Depuis, seule la Moldavie abrite une entité autonome gagaouze. Dans cette région, la majorité des Gagaouzes ont adopté le russe comme langue principale durant l’ère soviétique. Cependant, le turc gagaouze, standardisé par Mihail Çakir, continue d'être parlé et enseigné, préservant ainsi un lien avec leur héritage linguistique.
4. Il est très courant pour les Moldaves de parler au moins deux langues
En Moldavie, bien que le roumain soit la langue officielle, de nombreux habitants maîtrisent également le gagaouze et le russe, certains étant capables de parler les trois langues. Le gagaouze, une langue turque, est également utilisée dans certaines régions du sud de l'Ukraine, de la Russie et en Turquie. Malgré cela, la langue gagaouze est en voie de disparition, même avec une population de plus de 126 000 locuteurs gagaouzes rien qu’en Moldavie, comme le montrent les données récentes.
Les Moldaves ont aussi dû faire face à un défi supplémentaire : l’usage de deux alphabets. En 1939, durant l'époque soviétique, l'alphabet cyrillique a été imposé pour l'écriture du roumain moldave. Cette situation a perduré jusqu’en 1989, quand le gouvernement a réintroduit l’alphabet latin, qui reste le système d'écriture en vigueur aujourd’hui. La transition entre ces deux alphabets a ajouté une complexité supplémentaire à l'histoire linguistique du pays.
5. Le plus grand cimetière juif d’Europe se trouve à Chisinau, capitale moldave
Avant la Seconde Guerre mondiale, la Moldavie abritait l'une des plus importantes communautés juives d'Europe. Pendant l'Holocauste, plus de 60 000 Juifs ont péri, et plus de 20 000 d'entre eux reposent aujourd'hui dans le cimetière juif de Chisinau, un site historique fondé au XVIIe siècle. Toutefois, ce cimetière a vu sa superficie considérablement réduite au cours du XXe siècle. En 1958, une portion a été sacrifiée pour la construction d'une route, et en 1961, d'autres parties ont été rasées pour faire place à un parc et à un court de tennis. Le cimetière juif de la ville n’est pas le seul lieu qui a été marqué à l’Holocauste à Chisinau. En effet, si vous voulez vous plonger dans ce pan de l’histoire, vous pourrez aussi vous rendre dans l’ancien ghetto de Chisinau. En 1941 et 1942 ce ghetto comprenant quelques rues seulement abriter des centaines de familles juives entassées et privées de tout (pas de médicaments, d’hygiène, de nourriture, de place). Outre les meurtres antijuifs et les déportations qui ont eu lieu dans ce quartier, les épidémies ont tué des centaines de personnes en seulement une année. Un mémorial a été érigé en 1993 à l’entrée de l’ancien ghetto.
6. La Transnistrie, une région séparatiste en Moldavie
Loin d'être un État reconnu internationalement, la Transnistrie s'est déclarée indépendante de facto à la suite de la guerre qui a eu lieu dans la région entre les forces armées indépendantistes et l’armée moldave et de l'intervention militaire russe en 1992, ce qui a entraîné l'instauration d'une présence militaire russe permanente. La question du statut de cette région, ainsi que celle du retrait des troupes russes, demeure un point central dans les relations entre la Moldavie et la Fédération de Russie. La Moldavie, en conjonction avec l’Organisation des Nations unies et la majorité de ses États membres, y compris la Russie, refuse de reconnaître l’indépendance autoproclamée de la Transnistrie. Cette région est plutôt considérée comme une entité autonome au sein des frontières internationalement reconnues de la Moldavie. Parallèlement, le Conseil de l'Europe la désigne comme un territoire moldave sous occupation militaire russe, mettant en lumière les tensions géopolitiques et les défis liés à la souveraineté dans cette zone.
7. La Moldavie est un des pays les moins visités d’Europe
La Moldavie est souvent considérée comme l'une des destinations les moins explorées d'Europe, attirant un nombre restreint de touristes par rapport à d'autres pays européens. Malgré un patrimoine culturel riche, des paysages diversifiés et des sites historiques impressionnants, elle reste largement ignorée par les voyageurs du monde entier. Plusieurs raisons expliquent ce phénomène : un manque de visibilité sur la scène internationale, des défis économiques et des tensions géopolitiques. A deux pas des affrontements importants qui font rage en Ukraine entre les forces armées ukrainiennes et russes, la Moldavie n’attire pas les visiteurs étrangers ces dernières années.
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